Il est fort probable que nos lecteurs et nos visiteurs associent notre équipe de conservation à la sensibilisation concernant les écosystèmes du mont Royal ainsi qu’à la régénération de la forêt par la fermeture de sentiers et la plantation d’arbres. Mais l’équipe travaille également en coulisses pour mener d’importants projets de recherche afin de mieux comprendre et évaluer l'intégrité écologique de la montagne. Antonin St-Jean, chef des Services de la conservation aux Amis de la montagne, nous en dit plus.

En 2022, l’équipe de conservation a recueilli la recherche existante et a entamé des analyses sur le terrain de certains éléments écosystémiques, entre autres, en utilisant des images satellitaire pour évaluer l’intégrité de la canopée forestière, en effectuant des analyses acoustiques dans différents secteurs de la montagne. Ces analyses nous ont permis d’inventorier les populations d’oiseaux et d’enregistrer les ultrasons émis par différentes espèces de chauve-souris. Ainsi, l’équipe a pu identifier des indicateurs clés et des composantes qui nous aideront à évaluer l’intégrité des écosystèmes du mont Royal. Voici deux exemples de ces travaux de recherche*:

Les oiseaux en milieu forestier

Afin de mieux comprendre les retombées positives du Programme d’intendance environnementale des Amis sur la fragmentation de la forêt et l’engagement bénévole, nous avons aménagé une parcelle d’étude à long terme dans une zone fortement envahie de nerprun cathartique. Dans les prochaines années, ceci nous permettra d’observer l’impact sur la biodiversité fonctionnelle - comme les populations d’oiseaux - d’éradiquer les espèces envahissantes et de rétablir des espèces indigènes. Nous avons également établi des parcours d’inventaire acoustique afin de pouvoir détecter la présence de hiboux et de chouettes pendant la saison de reproduction.

Qualité de l’eau dans les milieux humides

Depuis 2005, Les Amis effectuent également un suivi hebdomadaire des niveaux d’eau dans les milieux humides de la montagne. L’an dernier, nous avons ajouté un programme de suivi de la qualité de l’eau pour mesurer des paramètres comme le taux de pH et la température. Ces données sont essentielles pour mieux comprendre l’adéquation de l’habitat pour les différentes espèces d’animaux qui y habitent telles les salamandres. 

Nous espérons que l’ensemble de ces efforts suscitera des mesures directes qui auront pour effet de créer un mont Royal écologiquement plus sain et robuste. Ses 423 hectares de boisés et d'espaces verts subissent une dégradation rapide qui menace l'avenir durable de la montagne que nous aimons. C'est pourquoi Les Amis de la montagne s'engagent à inverser cette tendance par nos programmes, nos actions, notre intendance environnementale et notre collaboration avec les intervenants. Nous ne pouvons pas atteindre cet objectif sans l’aide précieuse du public, en commençant par un simple geste - celui de rester sur le sentier principal de la montagne, le chemin Olmsted, jusqu’à ce que la Ville ait terminé de nettoyer les dégâts causés par le verglas.

Apprenez-en davantage sur la tempête ici: 

• Article: Le verglas et la montagne : comment aider les milieux naturels à s’en remettre

• Entrevue (en anglais): Many Mount Royal trails remain closed for ice storm cleanup | Daybreak, CBC, 17 mai
  Daybreak's Ainslie MacLellan takes a walk on the mountain with Antonin St-Jean, head of conservation for Les Amis de la montagne.

*Cette recherche est généreusement soutenue par HSBC Canada.